汤家祠堂“福”字匾

讲述人 汤纪良 汤敖金

 清代乾隆年间，祖居宜兴都山的翰林学士汤标杯，字云聪，在朝廷任乾隆小时的先生。乾隆登基后，汤学士要告老还乡了。离京之际，很想得一皇上的手迹，以期回乡后可以炫耀一番。如何才能得到皇上的御笔手迹呢？汤学士心生一计。

这天，汤学士在御花园圆心亭摊开宣纸，摆好笔墨砚台。他为什么要选择在御花园挥毫书字呢？因为乾隆有个怪癖，喜欢在退朝后来御花园观鱼，汤学士这样只是做个样子，可说是为乾隆准备而已。他觉得没什么可写，正思量时，见乾隆正疾步朝圆心亭走来。匆忙之间，汤学士在纸上写了个“福”字，并不抬头，假装不知道皇上到来。乾隆走到跟前说：“汤爱卿，怎有雅兴在此赐“福”？汤学士慌忙跪到道：“不知万岁驾到，在此献丑”。急忙收起写好的“福”字撕掉丢在一边。“平身，爱卿但写无妨”。说完，在一侧落座观看。但见汤学士写了又撕，撕了又写，不觉笑道：“爱卿，待孤写个“福”字如何？”汤学士慌忙递过笔去，铺好宣纸。乾隆饱蘸浓墨，一个“福”字挥毫即成。“爱卿，孤写得如何”？“啊呀，万岁真是妙笔生花，谢万岁赐“福”于臣。说完，急忙收起乾隆写的“福”字。乾隆醒悟，急忙去夺，但见汤学士将纸卷成一团，塞入口中，只得作罢。

汤标杯还乡后， 乾隆的御笔“福”字裱成一块金匾，两旁绣两条龙，挂在培庄汤氏祠堂里，以示炫耀。

民国初年，宗祠里办了一所小学，屋檐下结了个雨帽大小的马蜂窝。夏秋之季，毒蜂云集，学生、教师无不害怕。此事被族中的汤文定得知。他说：“这好办，我来把他弄掉”。

一天放学了，汤文定披挂上阵，拿了根竹篙，竹篙上扎着干稻草，浇上火油，点上火后对准马蜂窝就烧。不料火借风威，一时间，三间宗祠化为乌有。待族长得知，那“福”字金匾早已化为灰烬。族长大怒，欲将汤文定沉入河中淹死，多亏族中诸位长辈求情，才免于一死。但按规定，革去三年祠堂酒。自此，乾隆皇帝的御笔“福”字得而复失。据说这场大火系上天来收此“福”字，在浓烟中有人看见两条白龙腾在空中。